16 Feb El RETA registra en enero una de las mayores caídas de afiliación de los últimos años
Los datos de afiliación de enero de 2026 muestran un comienzo de año especialmente débil para el empleo por cuenta propia y para el mercado laboral en general. Según los últimos registros del Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA), el primer mes del año cerró con una pérdida significativa de autónomos, mientras que la Seguridad Social perdió más de un cuarto de millón de afiliados, cifras que no se veían desde hace más de una década.
Cómo evolucionó la afiliación en enero
El RETA registró una caída neta de 19.022 autónomos en enero, lo que equivale a perder una media de más de 600 trabajadores por cuenta propia al día. Estas cifras reflejan una de las mayores caídas de afiliación en un mes de enero en los últimos años.
Además, los datos de la Seguridad Social muestran que se perdieron 270.782 cotizantes en el conjunto del sistema, el peor comportamiento para un mes de enero desde 2012, cuando la afiliación media disminuyó de forma similar.
Aunque es habitual que el empleo caiga tras la campaña navideña, la magnitud de la caída registrada este año ha sido especialmente notable y pone de manifiesto tensiones en el mercado laboral tras el inicio de 2026.
El contexto territorial de las pérdidas
La caída de la afiliación al RETA no fue puntual: todas las comunidades autónomas registraron descensos en el número de autónomos durante enero. En términos relativos, regiones como Aragón y Baleares encabezaron la caída porcentual, mientras que en valores absolutos las mayores pérdidas se concentraron en Cataluña, Andalucía y la Comunidad de Madrid.
A pesar de ello, algunas comunidades mostraron cierta resistencia, con aumentos interanuales en Galicia y Asturias, donde se registraron más afiliados que en enero de 2025.
Qué factores explican esta caída
Desde la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos (ATA), su presidente ha señalado que, aunque enero suele ser un mes tradicionalmente adverso para el empleo, la caída de afiliación este año ha sido mucho más acusada que en ejercicios anteriores, y refleja la fragilidad de los pequeños negocios frente al contexto económico actual.
Según ATA, factores como el incremento de trámites, la presión fiscal y los mayores costes laborales estarían afectando de manera más intensa a los autónomos y las pymes que a las grandes empresas, donde el empleo mantiene tasas más estables de crecimiento interanual.
Consecuencias para autónomos y pymes
Para muchos trabajadores por cuenta propia, esta evolución puede traducirse en un mayor riesgo a la hora de mantener la actividad o de plantearse nuevas contrataciones en los próximos meses. La pérdida de afiliación, unida al descenso más amplio del empleo general, subraya la importancia de analizar con detalle el impacto de las condiciones económicas y normativas actuales sobre la viabilidad de pequeños negocios.
Ante esta situación, resulta clave que autónomos y pymes revisen sus estrategias de gestión, tesorería y planificación de plantilla para adaptarse a un entorno que, al menos en el arranque del año, ha mostrado signos de debilidad en el mercado laboral.